2000年6月江泽民总书记在宁夏、甘肃考察工作时强调指出：“人才是决定我们事业成败的一个关键因素。西部大开发，人才是关键。”“西部地区在考虑发展思路、制定发展规划时，都要制定人才规划和政策措施”。“解决人才问题，既要立足当前，又要着眼未来；既要注重使用现有人才，又要重视培养后备人才；既要积极吸引国内各地和从国外回来的优秀人才，又要充分发挥本地人才的作用。”西部大开发需要各级、各类人才。既需要高级人才、更需要大量的中初级实用人才。高级人才既可以培养，也可以引进；但大量的中初级人才则主要要靠自己培养。大量引进既不现实，在经济上也无法承受。而职业技术教育培养的正是适应当地经济、社会发展的中初级实用型人才。因此说，西部大开发，职业技术教育要先行。

　　那么，在西部大开发中职业技术教育如何才能当好这个先行官呢？我认为要在以下几个方面取得突破：

　　一、在认识上要有新的突破西部各级政府、企事业单位、广大人民群众、所有的教育机构人员，都要转变过去哪种只见经济，不见人的陈旧、落后的观念，树立大开发、大教育、大发展的新观念。在发展职业技术教育的重要性和迫切性的认识上要有新的突破。

　　以前，人们在谈到开发时，经济方面谈的多，如经济增长指数、人均收入指数，引进外资数量等。而且把开发的重点放在优惠政策的制定和基础设施的建设上。当然这些都很重要，是西部大开发的目标和措施。但是，我们不能忽视西部大开发中最重要的前提和基础——人才的因素。这是生产力中起决定作用的因素。西部大开发是个世纪工程，需要几代人地努力和奋斗才能实现。如果缺乏必要的人才，那么再好的政策和措施靠谁去实施呢？我们要深入领会江总书记关于“西部大开发，人才是关键”的指示精神。

　　西部大开发中提出的改善生态环境和加大基础设施建设的发展思路，从某种意义上来讲还是通过改善生态环境和投资环境来吸引更多的有识之士加盟西部大开发。因此，在西部大开发中要屏弃那种认为职业技术教育是“小儿科”的错误观念；树立大开发、大教育、大发展的新思想，像当年办黄埔军校和抗日军政大学那样去兴办职业技术教育；把各级各类职业技术学校真正办成广大干部、群众的科技培训基地；使它成为支撑西部经济腾飞的“航空母舰”。为西部经济、社会的大发展培养更多更好的建设人才。

　　改革开放初期，西部地区的一些省份依靠其资源优势，曾一度出现经济快速发展的态势。比如新疆，充分发挥盛产棉花、石油蕴藏丰富这一“白”一“黑”的资源优势，经济增长速度曾经位于全国的前列。但后来，随着形势的发展变化，西部地区原有的资源优势没有得到进一步的发挥，经济发展速度缓慢，致使西部和东部的差别越来越大。

　　造成这种状态的原因很多，但从深层次分析主要有两个因素：一是思想不解放，缺乏创新意识和现代市场经济意识，政策缺乏灵活性，使原有的发展优势没有得到持续发展；二是人才匮乏，尤其是实用型技术人才缺乏，使原有的发展优势无法向深层次延伸。因此，在西部大开发中一定转变观念，确立教育优先的思想，重新认识职业技术教育对发展经济的重要性和迫切性。

　　二、在办学思路上要有新的突破职业教育工作者，要根据西部大开发的战略布署，紧密联系西部地区的实际，积极运用市场机制，突破职业技术教育旧的办学思路。过去，西部

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