世界旅游组织是一个政府间国际组织，其宗旨是促进和发展旅游事业，使之有利于经济发展、国际间相互了解、和平与繁荣。主要负责收集和分析旅游数据，定期向成员国提供统计资料、研究报告，制定国际性旅游公约、宣言、规则、范本，研究全球旅游政策。

　　世界旅游组织成员分为正式成员（主权国家政府旅游部门）、联系成员（无外交实权的领地）和附属成员（直接从事旅游业或与旅游业有关的组织、企业和机构）。联系会员和附属成员对世界旅游组织事务无决策权。

　　截至２００３年４月，世界旅游组织共有正式成员１４１个，联系成员７个，附属成员３２１个。

　　世界旅游组织的组织机构包括全体大会、执行委员会、秘书处及地区委员会。其中全体大会为最高权力机构，每两年召开一次，审议该组织重大问题。

　　世界旅游组织确定每年的９月２７日为世界旅游日。为不断向全世界普及旅游理念，促进世界旅游业的不断发展，世界旅游组织每年都推出一个世界旅游日的主题口号。今年的口号是：旅游业：一种消除贫困、创造就业与社会和谐的驱动力。