端午节是春末夏初之支最盛大的一个节日。如果这时你来到中国，会发现满街都在出售一种奇特的食品，这种食品呈圆锥体，里面是糯米、红枣等，外面由一张深绿色宽边植物叶包扎而成，人们都叫它粽子。

端午节的起源据说和2000多年前的中国大诗人屈原有关。

据《史记》「屈原贾生列传」记载：屈原是楚怀王时的大臣，「博闻强志，明於治乱，娴於辞令。入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸候。王甚任之。」因为他受到楚怀王的重用，引起上官大夫及及令尹子兰的嫉妒，就在楚怀王及继位的顷襄王之前，谤屈原。楚王继而逐渐疏远屈原，连带的也不采纳他的谏言，最後甚至将屈原放逐。屈原满怀悲愤，落拓江湖，在写下了绝笔作〈怀沙〉後，　怀石投汨罗江自尽。屈原死後数十年，楚国终因谗臣误国而为秦所灭。但是屈原这位忠而见疑的悲剧英雄还活在楚国姓的心中。下面这个故事可以用来说明楚人爱戴屈原的心情。

据说屈原投江後，楚国的百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原，渔夫们撑起船只，在江上来回打捞他的尸身。有位渔夫还拿出事先准备的粽子、鸡蛋等食物，扑通的往江里面丢　说是让鱼虾吃了，就不会去咬屈大夫尸身。一老医师则拿了一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕了蛟龙，使它不能伤害屈大夫。过不了多久，水面上浮起了一条昏晕的蛟龙，龙须上还沾著一片屈大夫的衣襟，人们就把这恶龙拉上岸，抽了筋，然後把龙筋缠在孩子们的手、脖子上，又用雄黄酒抹七窍，使那些毒蛇害虫都不敢来伤害这些小孩子。

旧日的端午节还有两种非常独特的习俗。一是插艾蒿。据说满城人一大早就奔赴四周的郊野采摘艾蒿。这种植物有驱温解毒的作用，因此人们把它们挂在门口、插在头上。二是喝雄黄酒。 雄黄是一种红黄色的粉状物，也有驱毒的作用。成年人和酒吃下，儿童则涂在额头上，有的还写上一个“王”字，这样，夏日的署毒便不能为害了。 据说屈原投江的那天是五月五日，从此以後，每年到了五月五日，人们都要划龙舟、吃粽子、喝雄黄酒来纪念屈原。有些地区，则在端什节插菖蒲或艾草於门上。